長州５傑の顕彰碑

山口大学の正門近くにある長州５傑の顕彰碑 

ロンドン大学と山口大学との学術交流協定の締結を記念して2006年４月
に山口大学本部（山口市）に建てられたものです。その除幕式には英国
公使が出席されたそうです。さぞ心中は複雑だったでしょう --------

------ なぜかというと，このレリーフの中の井上馨と伊藤博文は，その昔，
1862年12月高杉晋作の指揮のもとで，品川御殿山に建設中であった英国
公使館を焼き討ちした実行犯のメンバーと言い伝えられているからです。

1863年５月長州藩は攘夷を実行。松下村塾の秀才であった久坂玄瑞らは
まず10日，下関海峡を通過中のアメリカの商船ベンプローク号を砲撃，
その後23日，フランスの通報艦船を，26日にはオランダの軍艦へと次々
に外国船に砲撃を加えました。世に言う下関戦争（馬関戦争）の始まり。

同じ時期，5月12日，長州藩の５名の若者（井上馨，遠藤謹助，井上勝，
山尾庸三，伊藤博文）はロンドン大学に留学するために横浜港を出向
（密航）。長州藩は口では攘夷（外国人を実力行使で排斥）をとなえな
がら，水面下で英国に長州の若者を留学させる２面作戦をとるわけです
（長州の二枚舌）。

渡航に際し，その資金面の工夫をした大村益次郎はこの５名に訓示を与え

ました。

『　君たちは将来日本を背負う責任のある者だ。
兵器を購入する資金を君たちにやることは，
君たちが将来の日本をつくる生きた兵器と思うからだ。
責任は全て自分が負うから，安心して新知識を学んでこい　』

                                　　       　　　 

　井上馨（左下）遠藤謹助（左上）井上勝（中央）

山尾庸三（右下）伊藤博文（右上）